Τον νέο του πρόεδρο εκλέγει το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο σε μια ψηφοφορία που μπορεί έμμεσα να οδηγήσει σε μια ενίσχυση των ευρωσκεπτικιστικών δυνάμεων την ώρα που η ΕΕ αντιμετωπίζει το Brexit αλλά και ερωτήματα για το μελλοντικό της ρόλο.
Αυτή τη φορά, τα δύο στρατόπεδα που παραδοσιακά συνεργάζονταν -το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα (ΕΛΚ) και οι Σοσιαλιστές και Δημοκράτες (S&D)- έχουν έρθει σε σύγκρουση και κατεβαίνουν με αντίπαλες υποψηφιότητες.
Ως το μεγαλύτερο φαβορί παρουσιάζεται ο ιταλός σύμμαχος του Σίλβιο Μπερλουσκόνι, Αντόνιο Ταγιάνι καθώς μπορεί να υπολογίζει στη στήριξη του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος.
Βασικός αντίπαλός του, καθώς αντίθετα με ό,τι συνέβαινε στο παρελθόν δεν υπήρξε συμφωνία για κοινό υποψήφιο ανάμεσα στα μεγαλύτερα κόμματα, είναι ο σοσιαλιστής Τζιάνι Πιτέλα, ο οποίος προέρχεται από τον ίδιο πολιτικό χώρο με αυτόν του απερχόμενου προέδρου Μάρτιν Σουλτς.
Σύμφωνα με το Reuters για να επικρατήσει ο Ταγιάνι ίσως απαιτηθεί η στήριξη είτε από τους ευρωβουλευτές της ακροδεξιάς Μαρίν Λεπέν είτε από τους ευρωβουλευτές του ευρωσκεπτικιστικού βρετανικού UKIP.
Σε περίπτωση επικράτησης του Ταγιάνι τότε οι συντηρητικοί θα κατέχουν και τα τρία κορυφαία ευρωπαϊκά αξιώματα με τον Ζαν Κλοντ Γιούνκερ επικεφαλής της Κομισιόν και τον Ντόναλντ Τουσκ στη θέση του προέδρου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου.
Υποψήφιες είναι επίσης η Βελγίδα Χέλγκα Στίβενς από την τρίτη σε δύναμη κοινοβουλευτική ομάδα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου (ECR), η Ελεονόρα Φλορέντσα από την Ευρωπαϊκή Αριστερά, η Ζαν Λάμπερτ από την Ομάδα των Πράσινων και η Ρουμάνα Λαουρεντίου Ρεμπέγκα η οποία από το 2015 έχει ενταχθεί στην ομάδα της Λεπέν.
Τελευταίος υποψήφιος είναι ο πρώην πρωθυπουργός του Βελγίου Γκι Φερχόφσταντ από την ομάδα των Φιλελευθέρων ο οποίος αυτοεμφανίζεται ως υποψήφιος που μπορεί να ενώσει.