Τον αποκλεισμό τους από την εθνική ομάδα του Ιράν επέφερε η συμμετοχή των παικτών του Πανιωνίου, Σοτζέι Μασούντ και Εχσάν Χατζισαφί στον αγώνα με την ομάδα του Ισραήλ, Μακάμπι Τελ Αβίβ για τον γ' προκριματικό του Europa League.
Τη βαριά ποινή ανακοίνωσε ο αναπληρωτής υπουργός Αθλητισμού της ιρανικής κυβέρνησης, Μοχάμαντ Ρέζα Νταβάρζ Τανί.
Σημειώνεται ότι για αυτόν τον λόγο οι δύο Ιρανοί παίχτες δεν είχαν μεταβεί στο Ισραήλ για τον πρώτο αγώνα μεταξύ των δύο ομάδων.
«Οι Μασούντ και Χατζισαφί διέσχισαν την κόκκινη γραμμή και δεν ανήκουν πλέον στην εθνική ομάδα του Ιράν. Εδώ και 38 χρόνια κανείς αθλητής δεν δέχτηκε να αντιμετωπίσει αντίπαλο από το Ισραήλ, ακόμα και στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Τώρα, δύο ποδοσφαιριστές έκαναν το αντίθετο λόγω δέσμευσης με τον σύλλογό τους. Τί γίνεται, όμως, με την δέσμευσή τους απέναντι στο σπουδαίο ιρανικό έθνος;», ήταν η θέση του κυβερνητικού παράγοντα.